Perubalsamträd

Synonymer
Indisk balsam, svart balsam, svart indisk balsam

Botaniska namn
Myroxylon balsamum var. pereivae = Myroxylon pereirae

Engelska namn
Balsam of Peru, balsam Peru, Peru balsam, Peruvian balsam, Indian balsam, Honduras balsam, Surinamn balsam

Andra namn
Romanska språk
Baume du Pérou, baume du San Salvador, baume blanc de Son Santé (franska), balsamo de Peru (spanska)

Artvarianter
• Tolubalsamträd (Myroxylon balsamum var. genuinum) – ibland räknas de två som varieteter av samma art, ibland som separata arter. 

Besläktade
Släktet Myroxylon omfattar 2-3 arter av ständiggröna träd från tropiska Asien.

Beskrivning
• Träd: 15-30 m högt. När bark och stam skadas avsöndras en mörk väldoftande balsam som inte anses vara lika bra som tolubalsam.
• Blad: Glansiga ständiggröna blad, parbladiga med upp till 13 avlånga, strödda småblad, mindre än på tolubalsamträd.
• Blomma: Överflödar av doftande vita blommor som beskrivs som fjärilslika.
• Frukt (sensommar): Frukten som sprider sig i överflöd är en 8 cm lång vingad baljfrukt, tunnare än på tolubalsamträd.

Odling och bruk

Skörd
• Balsam: Balsamen avsöndras när snitt skärs i stammen. Stammen kan också bultas och/eller bränns med facklor tills barken lossnar och kan tas av hel – eller så hugger man helt enkelt ner träden och kokar ur dem. Ett träd kan ge upp till 3 kilo balsam årligen och skördas i 30 år.
• Frukt: Frukten är också balsamrik och tas till vara både omogen och mogen.
Växtförhållanden
Trädet behöver fuktig och näringsrik jord, fuktig luft och framför allt värme för att blomma och bära rikligt med frukt. Det sprider sig lätt genom vingade baljfrukter.
• Förökas frå frö som rispas eller med sticklingar.
Utbredning
• Amerika: Vilt särskilt längs kusterna i El Salvador (“balsamkusten”) där det inom ett mindre område är skogsbildande. Odlat i Mellanamerika, både för balsam och som prydnadsträd.
• Asien: Odlas i Indonesien.

Växtdroger och beredningar
• Bark
• Perubalsam (balsam)
• Perubalsamolja (hartsolja) 

Historia

Namnet
• Myroxylon av grekiska myron = balsam, salva, olja, och xylon = trä, ved.

• Balsamum = välluktande, efter latin balsamum och grekiska balsanon = balsamträd, balsam, och grekiska bálsamon = balsam, smörjelse. Ordet har semitiskt ursprung, antagligen feniciskt, och är besläktat med hebreiska besem, boshem, bossem, och arabiska basam, både med betydelsen kåda, väldoft, krydda, meckabalsamträd, meckabalsam.
• Namnet perubalsam kommer inte av att trädet skulle vara från Peru utan av att de spanska fartygen på 1500-talet mellanlandade och lastade i Callao och Lima i Peru på vägen mellan “balsamkusten” El Salvador och Spanien.
Ursprung
På höga höjder i Centralamerika, “balsamkusten” – San Salvador, Honduras, Guatemala.