Björklövsdekokt

Moderväxt
Björk (Betula alba och besläktade björkarter)

Farmakopénamn
Decoctum betulae

CAS-nummer
84012-15-7

INCI-namn
• Betula alba leaf extrakt [“an extract of the leaves”]

Engelska namn
Decoction of birchleaf

Förväxlingsrisk
• Extrakt – alla utdrag med lösningsmedel, som:
• Björklövsinfusion – utan kokning
• Björklövstinktur – med alkohol

Tradition
Att göra avkok på vårens första björkblad har lång tradition i Sverige. Det gjordes vid samma tid som björksav tappades.

Framställning

Beskrivning
Brungul vätska, svår att filtrera grumligehten ur.

Mått och vikt
Beräkna som vatten – 100 ml väger ca 100 gram.

Löslighet
• Dekokten är inte blandbar med oljor. Eteriska oljor löses inte; en sådan blandning måste skakas om före användning.
• Kan blandas obehindrat med vatten, glycerin, alkohol.

Innehåll

• Vatten, som drar ut vattenlösliga ämnen:
• Saponiner (ca 3 % i bladen, mest på våren): Mer löses ut om man tillsätter lite natriumbikarbonat och också om man gör utdraget kallt.
• Garvämnen (5-9 % i bladen): Mer dras ut i dekokten än i infusionen.
• Vattenlösliga färgämnen som klorofyll.
• Bitterämnen, sockerarter, flavonoider, betylalbin, betuloretinsyra, C-vitamin.
• För att få ut de rosendoftande hartsämnena i tidiga bladknoppar krävs både vatten och alkohol – björklövstinktur.
Konserveringsmedel
är nödvändigt om dekokten ska sparas längre än några dagar – en vecka. Förslag:
• Alkohol: Av vodka (40 %) krävs rätt stor mängd för att alkoholen ska fungera konserverande (en tredjedel av volymen). Gör i så fall ett kallt vodkautdrag samtidigt som det varma vattenutdraget, så blir det en kombinerad infusion – björklövstinktur med både vattenlösliga och alkohollösliga ämnen, inklusive lite eterisk björklövsolja.
• Konserveringsmedel för livsmedel går bra, som natriumbensoat (runt 1 %), bensoesyra (0,2 %), torrt Atamon = mest natriumbensoat med bensoesyra (0,5 %), flytande Atamon = natriumbensoat och mjölksyra (1 %).
• Surt – citronsaft, vassla, vinäger, citronsyra, mjölksyra – konserverar inte på allvar men fördröjer försämring.
• Heltäckande parabenblandning (1 % = 20 droppar per dl).
• Bensoetinktur (3 %): Här är det inte den lilla mängden alkohol som konserverar utan bensoehartsen. Tillsätts som när man gör jungfrumjölk.

Varianter
• Björklövsinfusion – lägre värme, längre tid.
• Macerat – kallt vattenutdrag för att få ut saponiner.

Hållbarhet
Håller sig ca en vecka i kylskåp. För längre tid än så och om dekokten ska användas som råvara i ett preparat, krävs konservering.

Hudvård

Hårvård
• Vanligast har björkavkok varit i hårvatten (Birkenwasser), lämpligen då ett alkaliskt så att man får med de rengörande saponinerna, och om man så vill också med tillsats av lite alkohol så att de doftande hartsämnena fälls ut.
• Avkoket kan användas i schampo – björkblad gör håret mjukt och har alltid ansetts förhindra håravfall eller t o m befrämja hårväxten.
• En sköljning med björklöv gör håret mjukt och glansigt och en kraftig dekokt kan som tonande sköljning fördjupa mörk hårfärg.

Tandvård
Culpeper på 1650-talet destillerar utdrag eller utpressad saft och anser att det är bra som munvatten vid sår i munnen.

Bad
Bad med en stark dekokt på björkblad är en gammal huskur mot giktsmärtor.

Massage
Omslag med linneduk doppad i dekokt har lagts på ryggvärk.

Hudreaktion
Knappast, men se nedan om giftighet.

Invärtes bruk

Björkavkok dracks förr i Sverige som en stärkande kur mot vintertrötthet. Idag inom alternativmedicin i renande kurer för att stimulera ämnesomsättningen och befria från gifter, t. ex. vid reumatism, gikt, hudsjukdomar och vätskeansamling (vattusot). Det är galldrivande, svettdrivande och urindrivande; effekten kommer av saponiner och flavoider. Te har druckits vid bakterier och infektioner i urinvägarna. Utmärkt mot njursten enligt Culpeper.

Giftighet
Ingen vid normalt bruk, men dricker man dekokten under lång tid kan saponinerna irritera njurarna och garvämnena levern. Dessa ämnen tas upp genom sårvävnad och kan skada organen den vägen, så stark dekokt bör inte användas på stora sårytor.

Recept

Recept I
• Vatten – 2 liter
• Blad av björk – 2 stora nävar
Kokas en timme och sila sedan av. Gnid in kroppen vid svår klåda.
(Källa: Wicklund 1990)

Recept II
• Vatten – 2 dl
• Tidiga blad av björk – 5 tsk torkade eller 7 msk färska
Koka 20 minuter. Sila.
(Källa: Okänd 1999)